在公眾都在密切關(guān)注埃博拉病毒的同時(shí)，另一種病毒正在以驚人的速度席卷多米尼加等加勒比海地區(qū)，它就是基孔肯雅熱病毒（Chikungunya）。據(jù)泛美衛(wèi)生組織8月8日發(fā)布的通報(bào)，多米尼加共和國(guó)在兩周內(nèi)的疑似病例數(shù)增加了62279人，全國(guó)已發(fā)現(xiàn)疑似感染37萬(wàn)多人。其實(shí)自2004年以來(lái)，這種病毒的傳播范圍迅速擴(kuò)大，在亞洲和非洲造成了空前規(guī)模的持續(xù)流行，感染了200萬(wàn)多人，在一些地區(qū)感染率高達(dá)68%，并迅速蔓延至印度洋群島等地。

2007年，疾病傳至歐洲，在意大利東北部形成了一次局部爆發(fā)。2013年12月泛美衛(wèi)生組織確認(rèn)第一個(gè)美洲基孔肯雅熱病例。至今該病已經(jīng)迅速蔓延至美洲加勒比海及周邊30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，確診病例高達(dá)50多萬(wàn)人。這次流行加劇了世界衛(wèi)生組織對(duì)這種病毒的擔(dān)心。

基孔肯雅熱病毒是一種核糖核酸（RNA）病毒，該病在傳播上與登革熱類(lèi)似，可以通過(guò)蚊子(埃及伊蚊和白紋伊蚊)傳播疾病。該病最早的記錄于1952年坦桑尼亞南部地區(qū)的一次爆發(fā)，而“基孔肯雅”這個(gè)名字來(lái)自于基馬孔德（Kimakonde）語(yǔ)，意思是“變成歪扭的”，指的是患者因?yàn)閲?yán)重疼痛而不得不彎腰。

基孔肯雅熱的潛伏期為2-12天，通常為3-7天。主要癥狀是突然發(fā)熱和嚴(yán)重的關(guān)節(jié)痛。其他癥狀還包括肌肉疼痛、頭痛、惡心、疲勞和皮疹等。這些臨床癥狀有一些與登革熱相似，因此經(jīng)常被誤診為登革熱。區(qū)別在于相對(duì)于登革熱，該病的關(guān)節(jié)疼痛更為明顯。大多數(shù)基孔肯雅熱患者可以痊愈，死亡率很低。但在某些情況下，關(guān)節(jié)痛可能是長(zhǎng)期的。嚴(yán)重的并發(fā)癥并不常見(jiàn)，但在老年人、兒童和孕婦，這種疾病可以變得更糟。

目前針對(duì)基孔肯雅熱沒(méi)有特異性藥物，治療方法主要是減輕關(guān)節(jié)疼痛等癥狀。也沒(méi)有基孔肯雅熱疫苗可以用于預(yù)防。

鄰近人類(lèi)居住地的蚊子滋生地是基孔肯雅熱的重要危險(xiǎn)因素。預(yù)防和控制措施主要在于人為減少蚊子繁殖的自然環(huán)境和容器等。爆發(fā)期間，可用殺蟲(chóng)劑噴灑于蚊子停落的物體表面和附近容器來(lái)滅蚊，還可在水中添加殺蟲(chóng)劑用以殺死未成熟的蚊子幼蟲(chóng)。對(duì)于人群來(lái)說(shuō)，在基孔肯雅熱流行期間，建議注意著裝以減少白天皮膚被蚊蟲(chóng)叮咬的機(jī)會(huì)。另外也可以使用驅(qū)蟲(chóng)藥水用以驅(qū)蚊。